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Heraklion - Iraklion - Candia
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Heraklion o Iraklio o in italiano Candia, naturale rapsodia in blu, è la capitale dell'isola di
Creta dal 1972.
Capoluogo colorato e vivace, cartolina animata con vista sul porto, forziere moderno di leggende antiche ed imprese storiche
straordinarie. Heraklion è stata una città orgogliosa e fiera e un porto strategico della Serenissima. Il suo antico nome è Candia, ed è
passata agli onori della storia per essere stata l’ultimo baluardo della Repubblica Veneta contro i Turchi, resistendo
con memorabile vigore al più lungo assedio della storia, durato ben 21 anni (1648-1669) e suscitando l’ammirazione di tutta
Europa e alla fine degli stessi assedianti (che alla fine riuscirono comunque a sottrarre l’isola a Venezia).
Altro motivo d'orgoglio della città è stata la ricostruzione totale dopo il terremoto che la colpì nel 1933. Inoltre durante la seconda guerra mondiale Heraklion
fu gravemente danneggiata dai bombardamenti. L'ennesima ricostruzione post bellica ha cambiato decisamente il volto della città: oggi quartieri moderni e mura veneziane,
strade tortuose e palazzi antichi costituiscono un quadro composito e interessante.
La bandiera della Serenissima sventola ancora a testimonianza del veneto passaggio e le imponenti fortificazioni insieme alle
mura erette a difesa la cingono stretta. Le mura difensive sono lunghe 5 km circa e furono costruite dai veneziani a partire dal XV secolo su delle
preesistenti fortificazioni bizantine. Erano dotate di sette bastioni e di otto porte d'accesso e circondate da un fossato, ancora parzialmente visibile. A sud
il grande bastione Martinengo custodisce la tomba di Nikos Kazantzakis, famoso autore cretese di "Zorba il Greco", con l'iscrizione "non spero in niente, non
temo niente, sono libero".
Ritratto in tutte le foto turistiche della città troviamo poi il Castello a Mare (visitabile dalle 9 alle 13), i cui portali di accesso sono sovrastati da
due leoni di San Marco, a ricordare l'origine veneziana del castello eretto a partire dal 1523. Sempre di matrice veneziana sono l'Arsenale, proprio di
fronte al castello, la Loggia veneziana un tempo centro della vita pubblica e ricostruita dopo la Seconda Guerra Mondiale e l'Armeria veneziana,
oggi sede del municipio.
Tappa fondamentale nella visita della città il
museo archeologico di Heraklion, unico al mondo per conoscere la
civiltà minoica, dotato anche di plastici e ricostruzioni dei palazzi minoici.
La visita a Heraklion non può terminare senza avere ammirato le bellezze di Plateia Eleftherias (piazza della Libertà) che ogni sera si
riempie di giovani e turisti. Infine, assolutamente da non perdere, deliziosa e sempre affollata, è la piazzetta del caffè dove
troverete incantevoli caffetterie.
Il capoluogo è infine un ottimo punto di partenza per visitare l’intera l’isola e ad
appena 5 km di distanza è possibile raggiungere
il palazzo di Cnosso,
il più importante sito archeologico di Creta.
Articolo di F. Ceci |
