Pitagora

Pitagora (Samos, 570 a.C - Metaponto 496 a.C) fu un matematico e filosofo greco influente, più noto per la teoria alla quale diede il suo nome.

Si sa molto poco sulla vita di Pitagora. Si pensa che sia nato sull'isola greca di Samos, e che abbia viaggiato molto nella sua giovinezza, visitando l'Egitto e la Persia. Si stabilì nella città di Crotone nel sud Italia. Cominciò a insegnare e ben presto una vita strutturata di studio e di esercizio, ispirato da una filosofia basata sulla matematica. Questa cerchia di studenti sarebbe stata conosciuta come conosciuto come i Pitagorici.

I pitagorici all'inizio provenivano da famiglia agiate e politicamente attiva. Essi formarono una élite morale che si sforzava di perfezionare la loro forma fisica in questa vita, al fine di ottenere l'immortalità nella prossima. Per liberare l'anima e raggiungere l'immortalità, il corpo mortale doveva essere rigorosamente disciplinato per mantenersi moralmente puro e libero. Fino a quando questo non si realizzava l'anima si sarebbe stata più volte reincarnata, o 'trasmigrata', sino alla sua liberazione per i merito accumulati nelle vite terrene.

I pitagorici credevano anche nel cosmo, che a quel tempo si riferiva a un idea di ordine già stabilito e di bellezza in tutto l'universo. Anche se i pitagorici credevano nel classico politeismo greco, mantennero l'idea di una divinità superiore al di sopra di tutte le altre. Tra le loro regole, c'era il fatto che evitavano la carne e i fagioli, e vivevano applicando una serie di norme che disciplinavano tutti gli aspetti della vita. Nel 500 a.C,  sembra che ci fu una rivolta contro il potere dei pitagorici. Pitagora fuggì e si pensa che ucciso o che morì poco dopo.

Pitagora elaborò una teoria mistica dei numeri che ebbe un'influenza maggiore delle sue scoperte matematiche , si cui peraltro non si hanno testimonianze certe. Per tradizione tuttavia, è a Pitagora che si attribuiscono la tavola delle moltiplicazioni e la scoperta della relazione esistente tra le misure di un triangolo rettangolo (noto universalmente come Teorema di Pitagora).

Dalla riflessione sui numeri, con i quali Pitagora riteneva che si potesse spiegare la struttura armonica dell'universo, discendono anche le sue intuizioni in campo musicale (riconobbe gli intervallo di ottava e di quinta).

In filosofia fondò una scuola di carattere iniziatico e sostenne la dualità dell'essere, contrapponendo la mortalità del corpo all'immortalità dell'anima, considerata parte della sostanza divina universale, e accogliendo inoltre dal movimento religioso misterico dell'orfismo la credenza nella reincarnazione.