El Ágora de Atenas

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Otro lugar símbolo del arqueología griega es el Ágora de Atenas, centro social, político y comercial de la ciudad antigua. Imagináos un lugar muy popular donde el pueblo se reúne. Al principio con el término ágora se hacía referencia a una simpleplaza central, lugar de reunión de los ciudadanos, algo sencillo y a la vez una verdadera invención urbanística destinada a influenciar sobre la vida de la comunidad. Posteriormente, el ágora se convirtió en un centro religioso y político donde tenían lugar las asambleas de los ciudadanos que discutían acerca de los problemas de la comunidad y las leyes. Las mujeres no participaban en la vida social que se desarrollaba en este lugar. A partir del 600 a.C. el ágora se enriqueció con una serie de monumentos, entre los cuales templos, altares, edificios comerciales y públicos. La progresiva evolución del ágora vio nacer unos pórticos, incluso de dos plantas, gracias a unas terrazas.

Dos curiosidades, ¿sabíais que...?

 La palabra agorafobia, el miedo a los espacios abiertos tiene su origen justo en el ágora griego y en su función de plaza abierta y llena de gente. En el Ágora Sócrates fue condenado en el 399 a.C., tras una acusación por «corrupción» por parte de los jóvenes, ya que solía conversar con ellos y poner en discusión todo lo que se quería que fuera considerada la verdad absoluta. Un jurado compuesto por 501 ciudadanos de Atenas escuchó su defensa basada en el hecho de que se ponían en discusión las bases del proceso mismo. Fue condenado a muerte y se mató gracias a la famosa cicuta.

Hoy desde las majestuosas ruinas surge la reconstrucción de la Estoa de Átalo, así llamada en honor del rey de Pérgamo, Átalo, el que quiso este largo edificio. La estoa es una típica estructura de arquitectura griega compuesta por unos pórticos cubiertos, que, por un lado presentaban una pared y por el otro se asomaban hacia un espacio abierto, una especie de moderna galería comercial. La estructura de la estoa de Átalo es refinada y elegante, el edificio se alarga y se abre hacia la luz, además de presentar unos espacios destinados a las tiendas en la segunda planta.

Una curiosidad, ¿sabíais que ... ? la palabra estoa dio el nombre a una corriente filosófica, el estoicismo, así llamado porque el maestro fundador solía hablar y exponer sus teorías a sus discípulos justo debajo de un pórtico, la Estoa Pélice del ágora de Atenas.

La Estoa fue reconstruida completamente y acogeel museo del Ágora donde se encuentran monedas, juguetes, sandalias, jarrones, un reloj hidráulico (para medir la duración de los discursos) ostraca, los pedazos en los que se solía escribir el nombre del ciudadano anteniense al que se quería exiliar. Los restos de la estoa de Átalo  se descubrieron en el 1859 gracias a las escavaciones de la sociedad arqueológica helénica. La que vemos hoy en día sólo es una reconstrucción, realizada entre el 1953 y el 1956 por parte de la escuela arqueológica americana de Atenas. Se trataba de una reconstrucción que era y sigue siendo muy controversial.

Entre los muchos edificios se encuentra el poderosotemplo de Theséion-Efaistiénion, en estilo dórico, que se construyó en una colina que domina el Ágora. Originariamente fue dedicado a Atenea y Hefesto, la divinidad que protegía a los herreros, que llenaban el barrio cercano. Sólo posteriormente tomó el nombre de Theséion, ya que según la tradición ahí se enterró el héroe ateniense Theséion. En la época bizantina el interior fue transformado en una iglesia dedicada a San Jorge.

Cómo llegar a la antigua Ágora de Atenas. Entrando por la zona peatonal de Adrianou, cerca de Plaza Ayiou Philippou, el Ágora se sitúa a los pies del Acrópolis. La parada del metro más cercana es Monastiraki Abre cada día, en verano de las 8 a las 19, cierra temprano en invierno, a las 18. Fijáos en los horarios porque no todos los monumentos quedan abiertos todo el día, por ejemplo la Estoa cierra sobre las 15. Se puede comprar un doble billete para la Ácrópolis y el Ágora.