La Grecia è un piccolo paese con una natura straordinariamente varia. Montagne, isole isolate da milioni di anni, gole, zone umide e un mare lunghissimo hanno creato le condizioni per una biodiversità tra le più ricche del continente.
La flora
La Grecia conta oltre 6.000 specie e sottospecie di piante, e circa un quinto sono endemiche, cioè non crescono in nessun altro luogo del mondo. Creta da sola ha centinaia di endemismi, come il dittamo (Origanum dictamnus), erba medicinale celebre fin dall'antichità. In primavera i prati di montagna e le isole si coprono di orchidee selvatiche, anemoni, tulipani e ciclamini.
| Ambiente | Piante tipiche |
|---|---|
| Costa e isole | Macchia mediterranea, timo, salvia, ginepro, pino d'Aleppo, tamerici |
| Collina | Ulivo, quercia spinosa, carrubo, cipresso |
| Montagna | Abete greco, pino nero, faggio, castagno |
| Alta montagna | Pino loricato del Pindo e dell'Olimpo, fiori alpini endemici |
La fauna
- Orso bruno: vive sul Pindo e sui monti della Macedonia occidentale e del Rodope; la popolazione è in crescita grazie alla tutela.
- Lupo, sciacallo dorato, camoscio e capra selvatica di Creta, il kri-kri, simbolo dell'isola.
- Foca monaca mediterranea: uno dei mammiferi marini più rari d'Europa; la Grecia ne ospita la popolazione più numerosa del Mediterraneo, soprattutto nelle Sporadi e nelle isole dell'Egeo.
- Tartaruga Caretta caretta: depone le uova sulle spiagge di Zante, del Peloponneso e di Creta.
- Delfini, capodogli e zifi nel mare Ionio e nella fossa ellenica.
- Uccelli: pellicani a Prespa, fenicotteri nelle lagune, avvoltoi grifoni e gipeti a Creta, falchi della regina sulle isole dell'Egeo. La Grecia è una via importante per le migrazioni tra Europa e Africa.
Parchi e aree protette
| Area protetta | Regione | Perché visitarla |
|---|---|---|
| Monte Olimpo | Tessaglia e Macedonia | La montagna degli dei, primo parco nazionale (1938) |
| Gola di Samaria | Creta | Una delle gole più lunghe d'Europa, 16 km a piedi |
| Vikos-Aoos | Epiro | Gole profonde, villaggi di pietra di Zagori |
| Prespa | Macedonia occidentale | Laghi con colonie di pellicani |
| Parnaso | Grecia centrale | Boschi di abete sopra Delfi |
| Parco marino di Alonissos | Sporadi | Il primo parco marino greco (1992), rifugio della foca monaca |
| Parco marino di Zante | Isole Ionie | Spiagge di deposizione della Caretta caretta (1999) |
| Delta dell'Evros | Tracia | Una delle zone umide più importanti d'Europa per gli uccelli |
Le minacce
Incendi estivi sempre più vasti, siccità, costruzioni sulle coste, turismo di massa e pesca eccessiva mettono sotto pressione molti ambienti. Negli ultimi anni lo Stato ha annunciato nuovi parchi marini nello Ionio meridionale e nelle Cicladi meridionali, e molte associazioni lavorano alla tutela, come ARCHELON per le tartarughe e MOm per la foca monaca.
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