In Grecia la Pasqua (Páscha) è la festa religiosa e familiare più importante dell'anno, molto più del Natale. Chi vive in città torna al paese d'origine, le chiese si riempiono anche di chi non è praticante, e le tradizioni sono seguite in tutto il paese.
Quando cade
La Chiesa ortodossa calcola la Pasqua secondo il calendario giuliano, e per questo la data di solito cade una o più settimane dopo quella cattolica; alcuni anni le due coincidono.
| Anno | Pasqua ortodossa | Pasqua cattolica |
|---|---|---|
| 2027 | 2 maggio | 28 marzo |
| 2028 | 16 aprile | 16 aprile |
| 2029 | 8 aprile | 1 aprile |
| 2030 | 28 aprile | 21 aprile |
La Quaresima
La Quaresima comincia con il Kathará Deftéra, il "Lunedì puro", giorno festivo in cui le famiglie fanno picnic all'aperto e i bambini fanno volare gli aquiloni. Si mangiano cibi senza carne, come il pane azzimo lagana, olive, molluschi e taramosalata. Per quaranta giorni i più devoti non mangiano carne, latticini, uova e, in alcuni giorni, nemmeno olio e vino.
La Settimana Santa
| Giorno | Che cosa accade |
|---|---|
| Domenica delle Palme | Si distribuiscono croci di foglie di palma |
| Giovedì santo | Si tingono di rosso le uova, simbolo del sangue di Cristo; si preparano i dolci koulourákia e il pane tsouréki |
| Venerdì santo | Giorno di lutto: le campane suonano a morto, si digiuna; la sera l'Epitáfios, il baldacchino di Cristo decorato di fiori dalle donne, viene portato in processione per le strade |
| Sabato santo | A mezzanotte, la messa della Resurrezione |
| Domenica di Pasqua | Il grande pranzo con l'agnello allo spiedo |
| Lunedì di Pasqua | Giorno festivo |
La notte della Resurrezione
Il Sabato santo la luce santa (Ágio Fos), accesa nella chiesa del Santo Sepolcro a Gerusalemme, arriva in aereo ad Atene e da lì viene distribuita alle chiese di tutto il paese. Poco prima di mezzanotte le luci delle chiese si spengono. A mezzanotte il sacerdote esce con una candela accesa e annuncia Christós anésti!, "Cristo è risorto!". I fedeli rispondono Alithós anésti!, "È veramente risorto!", e si passano la fiamma di candela in candela. Suonano le campane, si sparano fuochi d'artificio e petardi, ci si bacia e ci si scambia gli auguri. Molti riportano a casa la candela accesa e tracciano con il fumo una croce sopra la porta, per protezione.
La tavola di Pasqua
Tornati a casa dopo la messa, si rompe il digiuno con la magirítsa, una zuppa di frattaglie d'agnello, riso e aneto con salsa uovo e limone. Poi comincia lo tsougrisma: ognuno prende un uovo rosso e lo batte contro quello degli altri, dicendo "Christós anésti"; chi rimane con l'uovo intatto avrà fortuna tutto l'anno. La domenica, fin dal mattino, nei giardini e nelle piazze si arrostisce l'agnello allo spiedo (arní sti soúvla) e il kokorétsi, involtino di interiora, con vino, musica e danze fino a sera.
Tradizioni locali
- Corfù: il Sabato santo, alle 11 del mattino, gli abitanti gettano dalle finestre grandi vasi di terracotta pieni d'acqua (botides), un rito di origine veneziana; le bande musicali sfilano per tutta la Settimana Santa.
- Chio: a Vrontados due parrocchie rivali si sparano migliaia di razzi artigianali durante la messa della Resurrezione, la "guerra dei razzi" (rouketopólemos).
- Patmos: il Giovedì santo si rappresenta la lavanda dei piedi nella piazza del monastero.
- Creta e molti villaggi: si brucia un fantoccio di Giuda.
Vedi anche la Chiesa ortodossa, il Natale e feste e tradizioni.