La mitologia greca vive nella nostra lingua. Molte parole sono arrivate in italiano attraverso il latino, altre sono state create in epoca moderna da scienziati e scrittori che conoscevano i classici.
Parole
| Parola | Viene da | Perché |
|---|---|---|
| Panico | Pan | Il dio dei boschi spaventava all'improvviso i viandanti |
| Museo | Muse | Il Mouseion era il luogo sacro alle Muse; ad Alessandria era un centro di studi |
| Musica | Muse | L'"arte delle Muse" |
| Eco | La ninfa Eco | Poteva solo ripetere le ultime parole altrui |
| Narcisismo | Narciso | Si innamorò della propria immagine |
| Chimera | La Chimera | Mostro impossibile, quindi "sogno irrealizzabile" |
| Caos | Caos | Il vuoto primordiale da cui nacque il mondo |
| Oceano | Oceano | Il titano del fiume che circondava la terra |
| Atlante | Atlante | Il titano che regge il cielo, raffigurato sulle prime raccolte di carte geografiche |
| Ipnosi | Hypnos | Il dio del sonno |
| Morfina | Morfeo | Il dio dei sogni |
| Erotico | Eros | Il dio dell'amore |
| Afrodisiaco | Afrodite | La dea dell'amore e della bellezza |
| Cronologia | Chrónos, il tempo | Spesso confuso con il titano Crono, che divorava i figli |
| Titanico | I Titani | Giganti di forza enorme |
| Erculeo | Ercole (Eracle) | Forza straordinaria |
| Mentore | Mentore | Ulisse gli affidò Telemaco; Atena ne prese l'aspetto per consigliarlo |
| Arpia | Le Arpie | Donna avida e cattiva |
| Sirena | Le Sirene | Allarme sonoro, ma anche donna affascinante |
| Nemesi | Nemesi | La dea che punisce la superbia |
| Iride | Iris | La messaggera degli dei, personificazione dell'arcobaleno |
| Tantalio | Tantalo | Elemento chimico che "non beve" gli acidi, come Tantalo non riusciva a bere |
| Aracnide | Aracne | Trasformata in ragno da Atena |
Modi di dire
- Tallone d'Achille: il punto debole di una persona (Achille).
- Aprire il vaso di Pandora: scatenare una serie di guai inarrestabili (Pandora).
- Il filo d'Arianna: ciò che aiuta a uscire da una situazione complicata (Teseo).
- Fatica di Sisifo: un lavoro che non finisce mai (oltretomba).
- Supplizio di Tantalo: desiderare qualcosa che è vicino ma irraggiungibile.
- Il pomo della discordia: la causa di una lite (guerra di Troia).
- Cavallo di Troia: un inganno che entra di nascosto; in informatica, un programma dannoso camuffato.
- Essere tra Scilla e Cariddi: dover scegliere tra due pericoli (mostri).
- Le fatiche di Ercole: un'impresa durissima (le dodici fatiche).
- Un'odissea: un viaggio lungo e pieno di ostacoli (Ulisse).
- Dormire come Morfeo, o "essere tra le braccia di Morfeo": dormire profondamente.
Nomi famosi
Anche marchi e progetti scientifici prendono nomi dai miti: le missioni lunari Apollo e il programma Artemis della NASA, il progetto europeo di spazioplano Hermes, le scarpe sportive che portano il nome di Nike, la dea della vittoria, e molti altri.
Vedi anche il glossario dei miti.