A differenza di molte capitali europee, Atene non ha un centro storico unitario e ordinato. La città antica è stata ricostruita più volte, e quella moderna è cresciuta in fretta, per ondate successive, inglobando villaggi, campi e colline. Il risultato è un mosaico di quartieri (geitonies) ciascuno con un'identità precisa, che gli ateniesi difendono con orgoglio. Il cuore turistico è il triangolo tra Syntagma, Monastiraki e l'Acropoli, che si percorre a piedi in un quarto d'ora.
Mappa delle zone
| Quartiere | Carattere | Per chi |
|---|---|---|
| Plaka e Anafiotika | Storico, pittoresco, pedonale, molto turistico | Prima visita, romantici |
| Monastiraki | Mercato, piazza, metro, rovine romane | Chi vuole essere al centro di tutto |
| Psyrri | Locali, taverne, musica, street art | Vita notturna |
| Thissio | Passeggiata archeologica, caffè con vista Acropoli | Coppie, fotografi |
| Syntagma | Istituzionale, shopping, trasporti | Viaggi brevi, comodità |
| Kolonaki | Elegante, boutique, musei, caffè | Chi cerca stile e tranquillità |
| Koukaki e Makrygianni | Residenziale, vicino all'Acropoli e al suo museo | Soggiorni di qualche giorno, famiglie |
| Exarchia | Studenti, librerie, politica, murales | Viaggiatori curiosi e giovani |
| Gazi e Kerameikos | Ex area industriale, club e bar | Notte e serate |
| Pangrati | Vita di quartiere autentica, taverne | Chi vuole vivere come un ateniese |
| Omonia e Metaxourgeio | Popolare, multietnico, in trasformazione | Budget ridotto, con attenzione la sera |
| Riviera | Mare, spiagge, lungomare | Estate, relax |
Il centro storico
Plaka è il quartiere più antico, ai piedi del versante nord dell'Acropoli: case neoclassiche, chiesette bizantine, scalinate fiorite e taverne con i tavoli all'aperto. Sopra, Anafiotika sembra un villaggio delle Cicladi. Monastiraki è il crocevia: piazza, metro, mercato delle pulci e vista sulla rocca. A ovest, Thissio si affaccia sull'Agorà e sulla passeggiata archeologica, con caffè e cinema all'aperto. Tutti questi quartieri sono comodissimi per una prima visita, ma anche i più cari e affollati.
Il centro moderno
Syntagma è la piazza del Parlamento e il nodo dei trasporti; da qui partono via Ermou, pedonale e piena di negozi, e i grandi viali. Più a nord, Omonia è la seconda grande piazza della città ottocentesca, oggi più popolare e un po' trascurata, con il mercato centrale e i quartieri multietnici intorno. Tra le due si estende il triangolo commerciale, con strade di negozi all'ingrosso, laboratori e bar nascosti. Vedi mercati e shopping.
Le zone eleganti
Kolonaki, alle pendici del Licabetto, è il quartiere della borghesia ateniese: boutique, gallerie d'arte, musei, ambasciate e caffè dove si va per vedere ed essere visti. Più lontano, a nord, Kifissia è il sobborgo verde delle ville e dei grandi magazzini, raggiungibile con la linea 1 della metro. A sud, i quartieri della Riviera come Glyfada e Vouliagmeni sono le zone residenziali più ricercate.
Le zone giovani e alternative
Exarchia è il quartiere degli studenti, degli intellettuali e dei movimenti politici, con librerie, bar economici e muri pieni di murales. Psyrri, un tempo zona di artigiani, è diventato un quartiere di locali. Gazi, intorno all'ex officina del gas, e Kerameikos sono le zone dei club. Pangrati, dietro lo stadio, e Koukaki, sotto il Filopappo, sono quartieri residenziali con una vivace vita di strada, apprezzati dai visitatori che vogliono uscire dai circuiti turistici.
I comuni della Grande Atene
Oltre al comune centrale, l'area metropolitana comprende decine di comuni autonomi, alcuni con oltre centomila abitanti: dal Pireo a Peristeri, da Kallithea a Marousi. Vedi i comuni della Grande Atene.
Dove dormire
Per la prima volta conviene scegliere tra Plaka, Monastiraki, Syntagma, Koukaki e Makrygianni: si va a piedi ovunque. Per un soggiorno più lungo o con la famiglia, Koukaki e Pangrati offrono più tranquillità e prezzi migliori. Omonia e Metaxourgeio sono economici ma meno piacevoli la sera. Vedi dove dormire ad Atene.